■Ｄａｙ３

星星峡オフロードラン

星星峡の宿泊施設、招待所を出発、5～6㎞走ったところでサポートカーが戻って行く。忘れ物か？バイクの集団も待つことになるが旅行会社の社長さん、オフロードを走れ！で、突然不整地を走ることになった。
私は全線舗装されたシルクロード、大好きなオフロードランはあきらめていたので待ってましたと走り込む。

中国製バイク力帆号は非力なパワーのため、ダイナミックなカウンターが切れず「ちまちまカウンター」になってしまう。またパワーバンドが狭く、フロント荷重を多くしているのかウイリーも難しい。更にギャップの連続したところを飛ばしたら、テールライト類が付いているフェインダーが折れてしまった。
重心が高く、ダンパーが効かないサスで更に走り続けると、どこが壊れるか分からないので、走るのを止めてしまった。

このバイクは最高速度は90㎞で、都市と都市の間を走ることは想定していないようだ。乗りやすくするためか2次減速比を大きくとってある。リヤスプロケットを少し小さいものにしたらスピードは出ると思うが、オプションであるのかな？

ゴビ砂漠を走り哈密まで

シルクロードのスタート地点の西安から哈密まではゴビ砂漠であり、今日は空がきれいである。途中けっこう高い山があるが山ゴビと呼ばれ、やっぱり砂漠なのである。
そのシルクロードは何時間走っても砂漠であり、景色は変わらない・・・私はそれを求めて走りに来ているのであり、舗装されていなければもっといい。

市街地を抜ければ砂漠の中のただ一直線の道、途中いくつか有料道路らしきところがある。しかしバイクは無料、料金ゲートをくぐり抜けサポートカーを待つが要領が分かり、走りながら待つこともできるようになった。いわゆるローリングスタートである。打ち合わせなしの千鳥走行も一発で決まる。ツアー参加者はバイクの達人と思える。

シルクロードといえば砂漠にラクダ、それは無理かと思っていたが結構ラクダはいたのである。聞けば現在は野生のラクダはいないとのこと。ほとんど人間のために飼育されているとか。でも砂漠でラクダに会えてやっぱりシルクロード！。

星星峡から約200㎞ちょっと、ハミ瓜で有名なオアシス都市哈密の入り口にある小さな飯庄で昼食となる。食べきれないほどの料理の他、羊肉の串焼きシシカバブも出してくれ、味付けは濃くしょっぱくておいしかった。

私は知らなかったがハミ瓜は有名らしく、食べられると思っていたが、収穫期でないため食べることができなかった。乾燥させたものが売っていた。乾燥させてまで食べるくらい、おいしいものなのだろう。葡萄も産地であるが秋にならないと食べれない。

哈密観光

午後の２時すぎ、哈密で一番新しいというホテルに着き、荷物を置き市内観光となる。ハミ王の墓とケイスの墓を見学するためタクシーに分乗して出発。イスラム寺院風の建物の中に歴代の王、家族の墓があった。ついでケイス墓へ。マホメットが東方に送った３人の使者の一人ケイスの墓などを見た。いずれの墓も閑静な所にあり、墓そのものは写真に撮るなと言うことで写真はない。

市場へ行って何を買うのだろう

観光も終わりホテルで一休みしてから希望者は徒歩で、町中にある市場へ買い出しへ行く。観光客向けのバザールではなく、地元の人たちが生活必需品を買い求める市場に行ってみた。
売っているものは食料品が多いが、日用品、雑貨や簡単な食事もできる。ハミ瓜や葡萄などは産地であるが秋が収穫期のため生の物はない。乾した果物などがたくさん売られていて、地元の人は果物をたくさん食べているようだ。

市場では勝手に試食もできる。きれいなお姉さんの所で乾し葡萄を大量に買う。どこの店も量り売りしており、観光地で買うより遙かに安く、一番甘い乾し葡萄を1㎏買った。
食品は安いためあちこちで買い求め、増える一方である。市場でメンバーそれぞれ必要なものを買いホテルへ。豪華な夕食後、明日はツアー最高の420㎞を走るため早々に休む。お休みなさい。
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